«Nous ne nous sentons jamais en sécurité, avec chaque jour le risque d'être blessé à cause de la guerre, c'est l'une des choses les plus difficiles», dit l'un des hommes chrétiens qui a trouvé refuge dans l'église Saint Porphyre dans la ville de Gaza. Il fait partie des 260 chrétiens qui se sont réfugiés dans les bâtiments de cette église depuis le début de la guerre entre le Hamas et Israël, le 7 octobre 2023.
Ce qui vaut pour les chrétiens de Gaza vaut évidemment pour tous les citoyens qui y vivent.
Actuellement, nos partenaires ne peuvent pas rencontrer ces chrétiens, ils communiquent avec eux par e-mail. Mais le manque de sécurité n'est pas la seule chose qu'il mentionne. «La pénurie de nourriture et d'eau, due à leur absence sur le marché et aux prix élevés lorsqu'ils sont disponibles, est une autre difficulté quotidienne à laquelle les chrétiens de Gaza sont confrontés.»
Les chrétiens dépendent maintenant de l'aide qu'ils reçoivent de leur patriarche orthodoxe et de plusieurs organisations, comme nos partenaires, qui envoient fréquemment de l'argent pour acheter de la nourriture, de l'eau, du carburant et, depuis peu, des vêtements d'hiver.
Exils et survie difficile
Sur les 1070 chrétiens qui vivaient à Gaza au début de la guerre, seuls 600 tentent encore d’y survivre. Ils ont trouvé refuge dans l'église orthodoxe grecque ou dans l'église catholique. Des centaines de chrétiens ont réussi à quitter Gaza en traversant la frontière égyptienne, mais une trentaine d'entre eux sont morts, la plupart à cause des bombardements ou des tirs.
Une autre pénurie présente est le manque de médicaments. «En particulier pour les personnes âgées et les malades, car ces médicaments ne sont pas disponibles dans la région et sont difficiles à obtenir.» À cela s'ajoute la disponibilité de l'électricité. «Celle-ci n'est fournie que quelques heures par jour par un générateur, qui sert à pomper l'eau et à recharger les téléphones portables pendant quelques heures.
À l'extérieur de l'enceinte de l'église, la situation est catastrophique. «La situation est extrêmement difficile. La destruction est généralisée partout dans la ville. Les routes et les réseaux de distribution d'électricité, d'eau et de communication ont été détruits. Les magasins, les centres commerciaux et les marchés sont presque entièrement détruits. Les maisons anciennes et historiques qui racontent l'histoire de la ville ont été détruites».
Renouveler la prière
Les chrétiens qui se réfugient dans l'église orthodoxe grecque tentent de maintenir autant que possible leur routine quotidienne. Leurs activités quotidiennes se sont arrêtées car ils ne peuvent pas aller au travail ou à l'école. «Après le café du matin, nous allons à l'église pour la prière du matin. Nous nettoyons ensuite nos chambres et nos matelas, puis nous prenons notre petit-déjeuner. Le reste de la journée, nous parlons ensemble, nous passons du temps les uns avec les autres et nous essayons de suivre l'actualité à la radio et sur les réseaux sociaux, lorsque l'internet est disponible.»
Bien sûr, leur foi aide les chrétiens de Gaza à tenir bon. Parfois, ils voient la protection du Seigneur. Le chrétien réfugié dans l’église orthodoxe de Gaza le relève: «L'un des versets de la Bible qui m'aide est « L'Éternel est mon berger, je ne manquerai de rien».
«Personnellement, j'ai vu sa protection lorsque j'ai quitté le bâtiment de l'église juste avant qu'il ne soit touché par une bombe»
Nous ne devons pas sous-estimer l'importance de la prière avec les chrétiens de Gaza. «Nous prions toujours pour la fin de cette guerre, pour le retour de la paix dans le pays et pour que nos enfants, nos proches et nos amis restent sains et saufs. Veuillez prier pour que la paix revienne sur la terre, pour que cesse l'effusion de sang. Priez également pour que la ville soit restaurée et que la vie reprenne.»
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