Une mesure inhabituelle qui met en lumière l'influence islamique au niveau de l'État
Dans quatre Etats du nord du Nigeria, les autorités ont ordonné la fermeture de toutes les écoles pendant le ramadan. L'interruption des cours pendant plusieurs semaines qui en résulte a suscité de nombreuse critiques. Les principaux représentants des chrétiens voient dans cette mesure inhabituelle un danger pour la liberté de religion et ont fait remarquer que cette décision allait à l'encontre de la neutralité de l'Etat en matière de religion.
«Précarité dangereuse»
Ce sont les élèves des États nigérians de Kano, Katsina, Bauchi et Kebbi qui ont vus leur école fermer le 1er mars dernier, alors que le ramadan débutait. Pour eux, cette mesure signifie qu'il ne leur reste que deux semaines après la fin du ramadan pour préparer leurs examens de fin d'année - qu'ils se sentent appartenir à l'islam, à la foi chrétienne ou aux religions africaines traditionnelles.
«C'est un dangereux précédent», a déclaré Samson Adeyemi, porte-parole de l'Association nationale des étudiants nigérians. Les autorités «donnent la priorité aux obligations religieuses sur le droit des étudiants à l'éducation», a-t-il ajouté.
Le chef de la «Hisbah», la police islamique des mœurs de Katsina, a insisté sur le fait que toutes les écoles privées devaient également fermer et a déclaré que «le non-respect ne serait pas toléré».
Le caractère laïc de l'État menacé
La Conférence des évêques catholiques du Nigeria a averti que la directive soulevait «de sérieuses questions sur le caractère laïque de notre pays et sur les droits de tous les citoyens».
Le pasteur Daniel Okoh, président de l'Association chrétienne du Nigeria (CAN), a souligné les graves conséquences pour les élèves les plus pauvres. Au Nigeria, dix millions d'enfants ne vont déjà pas à l'école. Selon la CAN, elle envisage de prendre des mesures juridiques pour protéger les élèves.
Pression particulièrement forte sur les chrétiens pendant le ramadan
Par le passé, des politiciens de premier plan dans les États à majorité musulmane du nord du Nigeria ont tenté à plusieurs reprises de renforcer leur prestige politique local en prenant des décisions populaires sur des questions religieuses.
Des responsables chrétiens demandent désormais au gouvernement fédéral d'intervenir pour protéger le droit des élèves à l'éducation et à la liberté de religion.
Cette situation rappelle que le risque d'hostilité envers les chrétiens et les autres minorités religieuses est particulièrement élevé pendant le ramadan – et pas seulement au Nigeria. Ceux qui ne respectent pas les prescriptions islamiques pendant cette période souvent tendue doivent s'attendre à des réactions de colère de la part de leur entourage.
Le Nigeria occupe le 7e rang de l’Index mondial de persécution 2025. Alors qu'au Nigeria, le niveau élevé de violence contre les chrétiens est particulièrement frappant, l'évolution actuelle met en lumière d'autres formes de persécution et de discrimination.
Prions:
- pour la protection les chrétiens du Nigeria pendant le ramadan.
- pour une bonne solution pour tous les élèves concernés dans les quatre États.
- pour la sagesse des responsables chrétiens qui s'opposent à ces mesures.
