Reste-t-il de l'espoir pour Joo Min*?

Lorsque Joo Min* a fui la Corée du Nord, elle ne s’attendait pas à rencontrer Jésus – mais depuis lors il a bouleversé sa vie et lui a donné pour mission d’apporter sa lumière dans les ténèbres.

Joo Min* est née et a grandi en Corée du Nord. Enfant, elle a pu suivre l’école et ses parents ont eu un travail, de la nourriture, des vêtements et un logement attribués par le gouvernement de Kim Il-sung. Durant son adolescence, il était parfois difficile à sa famille de trouver à se nourrir, mais ils ont réussi à survivre.

Au milieu des années 1990, la Corée du Nord a traversé une terrible famine. Les chiffres exacts ne sont pas connus, mais on estime qu’environ 3 millions de personnes sont mortes des suites de la pénurie alimentaire et du manque de produits de base. 

Joo Min et sa famille n’ont pas été épargnés. Ils ne trouvaient presque rien à manger et une faim lancinante était devenue leur compagne quotidienne.

Les choses ont encore empiré pour Joo Min à la mort de sa mère. Le caractère de son père a pris une tournure nouvelle et dangereuse. Il avait toujours beaucoup bu, mais après son veuvage il a complètement sombré dans l’alcool. «Mon père est devenu violent à cause de son addiction à l’alcool», dit-elle. «J'avais constamment peur.»

Son père s’est mis à l’accuser pour le fait de n’avoir pas assez à manger.

«Mon père me disait que je devais subvenir aux besoins de la famille. C’était un lourd fardeau sur mes épaules.»

La seule option était de fuir vers un autre pays où, espérait-elle, elle pourrait gagner un peu d’argent et trouver de la nourriture pour sa famille.

Une destination dangereuse – et un endroit sûr

Joo Min est l’une des dizaines de milliers de Nord-Coréens qui ont franchi la frontière à la recherche d’un gagne-pain et de vivres. En Corée du Nord, la loi interdit de quitter le pays, mais en période de grave pénurie alimentaire, les autorités nord-coréennes tolèrent dans une large mesure ces passages de frontière.

Toutefois, s’ils sont arrêtés dans un pays voisin, ils sont souvent renvoyés manu militari en Corée du Nord, où ils risquent d’être arrêtés et emprisonnés. C’est encore pire s’ils sont entrés en contact avec des chrétiens.

Portes Ouvertes dispose d’un réseau de maisons de refuge dans une région limitrophe de la Corée du Nord. C’est un espace de sécurité et de soutien, où les Nord-Coréens ont accès aux biens de première nécessité – et aussi un endroit où ils peuvent entendre l’Évangile.

Après avoir franchi la frontière, Joo Min a rencontré quelqu’un qui lui a proposé son aide. Cette personne était une collaboratrice de Portes Ouvertes.

Elle l’a emmenée dans une maison de refuge où on l’a nourrie et aidée à se remettre sur pied. Joo Min a fait la connaissance d’autres réfugiés nord-coréens et a finalement trouvé un emploi pour envoyer de l’aide à sa famille.

Mais ce n’est pas tout.

«C’est dans la maison de refuge que j’ai entendu l’Évangile pour la première fois.»

Joo Min

Au début, elle ne voulait rien avoir à faire avec le christianisme, car elle savait quelles terribles conséquences l’attendraient si elle était prise et expulsée vers la Corée du Nord et si l’on découvrait qu’elle avait fréquenté des chrétiens.

Et pourtant... les personnes qu’elle a rencontrées dans la maison de refuge étaient différentes. Elles étaient aimables, affectueuses et lui proposaient leur aide sans rien attendre en retour. Peu à peu, le cœur de Joo Min s’est adouci. «J’ai accepté Jésus comme mon sauveur», dit-elle, «et j’ai commencé à participer à l’étude biblique chaque semaine.»

Une vocation courageuse

Après des années de formation biblique, Joo Min a ressenti comme une incitation du Saint-Esprit.

«J’ai eu l’impression que Dieu me disait: ‹Retourne en Corée du Nord.› Je me suis sentie appelée à partager avec les croyants clandestins en Corée du Nord tout ce que j’avais appris.»

Avec les prières et les bénédictions de sa communauté dans la maison de refuge, Joo Min s’est à nouveau mise en route pour la frontière. Arrivée au bord de la rivière, elle était consciente qu’il s’agissait d’une décision encore plus grande que celle qu’elle avait prise des années auparavant. Cette fois, elle ne traversait pas la rivière par nécessité financière ou par faim, mais parce que sa vie avait été bouleversée par l’espoir et l’amour de Jésus.

Joo Min vit aujourd’hui en Corée du Nord, où elle est responsable d’une église clandestine. Elle sait ce qui pourrait se passer si un jour elle était découverte. «Je connais les risques», dit-elle. «Si je me fais prendre, je me retrouverai peut-être dans un camp de travail.» Mais par la force du Saint-Esprit, elle poursuit son ministère, sachant que Dieu peut apporter la paix et l’espoir aux gens de Corée du Nord.

Dans la maison de refuge, Joo Min a appris la vérité contenue dans Jean 1:4-5: «En elle était la vie, et cette vie était la lumière des hommes. La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres n’ont pu l’éteindre.» La lumière qu’elle a trouvée la porte désormais en Corée du Nord, et rien – ni l’insécurité alimentaire, ni le risque d’emprisonnement, ni la dynastie apparemment toute-puissante des Kim – ne peut empêcher la lumière de briller avec éclat dans l’obscurité.

Portes Ouvertes a formé de nombreux chrétiens nord-coréens qui sont ensuite rentrés dans leur pays pour former des disciples et renforcer le soutien à l’Église clandestine.

L’histoire de Joo Min se base sur celles de deux chrétiens nord-coréens. Des détails ont été masqués, modifiés ou combinés afin de protéger l’identité de ces personnes réelles qui vivent actuellement en Corée du Nord et y sont actives.