Yémen: Zahra vit «parmi les loups»

Un jour, Zahra* a reçu un appel: «Anis* a été tué.» Anis était le frère en Christ de Zahra. Ces deux chrétiens yéménites visitaient et parlaient de Jésus à d'autres personnes ensemble. La jeune femme persévère pourtant dans sa volonté d’annoncer l’évangile à son peuple.

Zahra et Anis servaient Dieu ensemble. «Je parlais aux jeunes filles et aux femmes pendant qu'il s’occupait les hommes. C'était une période fructueuse, et Dieu travaillait à travers nous! Cependant, lorsque les extrémistes ont pris le contrôle de notre ville, Anis a commencé à recevoir des menaces: 'Infidèle... nous allons te tuer'».

De telles menaces n'étaient pas nouvelles pour eux - après tout, ils vivent au Yémen, l'un des pays les plus dangereux du monde pour être chrétien.
Mais cette fois-ci, Anis avait un mauvais pressentiment. Une semaine plus tard, des extrémistes ont assassiné Anis à midi, devant ses enfants.

«J'ai été choquée. Je n'arrivais pas à y croire», se souvient Zahra. «C'était une période très difficile pour moi. […] Et si j'étais la prochaine? J'avais besoin de Dieu plus que jamais.»

Vivre dans deux mondes

Vivre sa foi au Yémen est intimidant, surtout pour une femme. Et pourtant, dans un pays où les femmes sont considérées comme insignifiantes, Dieu a choisi Zahra pour être sa messagère au milieu des ténèbres, pour apporter la lumière aux gens qui l'entourent, en particulier aux femmes.

En grandissant, Zahra a dû apprendre à faire le grand écart, entre sa foi personnelle en Jésus et la conformité sociale. Au Yémen, l'islam est indissociable de la culture.

À la maison, elle découvrait la Bible, car son père se consacrait à partager les enseignements de Jésus avec ses enfants tous les jours après l'école. Mais à l'école, elle a été contrainte à participer à l'étude du Coran.

Reliés grâce à la télévision

Pendant ses années de formation, les ressources chrétiennes disponibles étaient rares. La famille recevait des livres chrétiens en contrebande, de la part des missionnaires présents dans le pays. Et avec ses frères et sœurs, ils regardaient des programmes chrétiens à la télévision. «C'était ma principale source, à l'époque, pour en savoir plus sur Jésus et voir comment d'autres personnes dans le monde l'adorent.»

Oser partager l’évangile

Zahra s'est sentie appelée par Dieu: elle voulait parler de Jésus aux autres! 

À l'université, les premiers mois, elle s'est contentée d'observer. «J'ai ensuite entamé des conversations sur la foi avec des filles qui étaient avec moi en classe. Quand je sentais qu'elles étaient réticentes, je m'arrêtais. Mais certaines filles étaient intéressées et voulaient en savoir plus!»

Malgré les dangers, Dieu est à l'œuvre

Aujourd'hui, Zahra dirige un ministère féminin au Yémen. «Je crois que Dieu m'a placée à cet endroit pour influencer la vie de ces femmes», dit-elle. «Pour leur apporter de l'espoir et refléter la véritable lumière du Christ au milieu de la situation horrible dans laquelle nous vivons tous.»

Zahra sait qu'elle est suivie par la police secrète. «Nous vivons parmi les loups, nous le savons très bien», explique-t-elle. Mais cela n'arrête pas son ministère. «Je connais les épreuves qui accompagnent cette décision. Jésus a pris ma douleur, ma souffrance et ma culpabilité. Il a porté sa croix, et maintenant c'est à mon tour de porter la croix et de continuer le voyage.»

*Prénoms modifiés pour des raisons de sécurité.